单利只对本金计算利息，公式为：利息 = 本金 × 利率 × 时间。复利是利息再生利息，即每一期的利息会计入下一期的本金，公式为：本息和 = 本金 × (1 + 利率)^时间。长期来看，复利能使财富增长更快（‘利滚利’效应），因此对投资者更有利。例如10万元按5%年利率投资，单利10年后获利5万元，复利则可获利约6.29万元。