索引通过建立数据结构的（如B+树）快速定位数据，减少全表扫描。优点包括：1）大幅提高SELECT查询速度；2）加速JOIN和排序操作。代价是：1）占用额外存储空间；2）INSERT/UPDATE/DELETE操作变慢（需维护索引）；3）不恰当的索引可能导致优化器选择低效执行计划。